ライター/ジャーナリスト 中田秀太郎ブログ

昨夜1950に昆明を出発したバスにまだ揺られている。

夜中、何度も長い間停車して後部エンジンルームを

開けたり閉めたりする音が聞こえていた。

iPhoneの地図で確認すると、あまり進んでいないようだ。

予定では今日の朝には国境を越え、昼にはラオスの街に着くはずだった。

だが、まだ中国を出ていない。

まあ、それくらいの余裕はあるので没問題である。

日本の高速バスはあまり得意ではないが、寝台バスは楽だ。

中国人ドライバーの運転であっても、だ。

エコノミークラス症候群とも無縁。

日本にもあればよいが、規制が厳しいのだろう。

しかし、乗ってからもう20時間になる。

さすがに飽きてきた。

上海虹橋空港から、飛行機で３時間強。

雲南省の昆明に到着した。

赤茶けた土地が飛行機の窓から見えたが、

降りてみたら中国のよくある地方都市という感じ。

南部汽車客運站という大きなバスターミナルから、国際バスに乗った。

二段式の寝台バスだ。

寝ながら乗れるバスは日本では一般的ではないが、

乗ってみると、かなり楽だ。

明るくなったら写真を撮りたいと思う。

ちなみに雲南省はかなり西に位置するが、国内に時差はなく、

ここでも北京時間を使っている。

だから、７時近くまで明るかった。

小学生は真っ暗闇の中、登校するのだろうか。

朝には国境を越えることになるはずだ

「埃っぽくて、空気が濁っている」

これが２か月ぶりに上海に到着しての感想だ。

もともと重たい曇が覆う天候だったのだが、それに輪をかけて

スモッグ状のものが覆っている。

ただ、全部隠してしまうほどは濃くないが、決して無視できるレベルではない。

北部では運休を引き起こすなど、高速鉄道に電気系統の影響を与えたという。

ただ、デパートや繁華街に行くと人の数は相変わらずものすごく、

何事もないように世の中は運行されている。

マスクをしている人も、上海では少数派のようだ。

安くてうまい、庶民に人気のレストランは

１時間半待ってでも食べたい人が大挙して押し寄せ、粘り強く順番を待っていた。

待つ人のため、店がプチトマトやポップコーン、飴玉などが置いていたが、

遠慮気味にひとつ持って行く子どもがいれば、わしづかみにしていく老婆もいた。

定点観測的に観察しているのも面白い。

明日は午前中から、国内線に乗り継ぎだ。

写真は、うまくアップロードできていない。

出来次第、編集したいと思っている。